Sarcopenia - SarcApp

Nella sua definizione del 2018, EWGSOP2 utilizza la forza muscolare come parametro primario di sarcopenia. In particolare, la sarcopenia è probabile quando si rileva una ridotta forza muscolare. Una diagnosi di sarcopenia è confermata dalla presenza di ridotta quantità o qualità muscolare. Quando si riscontrano ridotta forza muscolare, riduzione di quantità/qualità muscolare e riduzione di performance, la sarcopenia si definisce grave⁵.

Numerosi fattori sono coinvolti nell’insorgenza e nella progressione della sarcopenia e, sebbene questa interessi principalmente la popolazione geriatrica, può essere osservata anche in altre classi di età. Il rischio di sviluppare sarcopenia varia da soggetto a soggetto in funzione di fattori di rischio modificabili e non, a cause intrinseche (cellulari e molecolari) ed estrinseche (nutrizione ed esercizio fisico). In alcuni individui la sarcopenia può esser ricondotta ad una sola causa, in altri a cause molteplici; pertanto, nella pratica clinica, sulla base degli elementi di suscettibilità individuale è possibile distinguere la sarcopenia in primitiva e secondaria.

La sarcopenia si definisce primitiva, o età correlata, quando non sono evidenti altre cause al di fuori dell’invecchiamento⁶; dal punto di vista fisiopatologico l’elemento cardine è rappresentato dalla compromissione dei meccanismi di omeostasi a livello muscolare; negli anziani si osserva una riduzione della sintesi proteica muscolare del 30% rispetto ai giovani, unitamente ad un aumento del catabolismo, soprattutto a causa della ridotta attività motoria.

Quando parliamo di sarcopenia secondaria distinguiamo la sarcopenia esercizio-relata, determinata da stile di vita sedentario, marcato decondizionamento, allettamento prolungato, correlazione ad alcune patologie, quindi causata da insufficienza d’organo singola o multipla (cuore, polmone cervello), da malattie infiammatorie croniche, da neoplasie o malattie endocrine. A tal proposito è importante sottolineare come il fenotipo sarcopenia sia spesso associato alla malnutrizione, indipendentemente dal fatto che la condizione di malnutrizione sia radicata in un basso apporto dietetico (ridotto senso di fame, incapacità di mangiare), ridotta biodisponibilità dei nutrienti (diarrea, vomito) o elevate richieste nutrizionali (malattie infiammatorie come il cancro o l'insufficienza d'organo).

Tuttavia, nella maggioranza degli anziani la sarcopenia presenta una genesi multifattoriale⁷; di conseguenza, l’approccio terapeutico deve essere di tipo multidimensionale, analogamente alle altre sindromi geriatriche.
Un’entità a parte è rappresentata dall’'obesità sarcopenica, una condizione di ridotta massa magra in un contesto di eccessiva adiposità; l'obesità sarcopenica è più spesso riportata negli anziani, poiché sia il rischio sia la prevalenza aumentano con l'età. L'obesità aggrava la sarcopenia, aumenta l'infiltrazione di grasso nei muscoli, riduce la performance fisica e aumenta il rischio di mortalità.